บทความพิเศษด้านอวกาศ และดาราศาสตร์

  เมื่อวันที่ 14 กรกฏาคม 2545 กล้องโทรทรรศน์ของ Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR) ในนิวเมกซิโก ได้จับภาพวัตถุที่ไม่เคยพบ ดาวเคราะห์น้อย ซึ่งมีชื่อภายหลังว่า 2002 NY40 ได้มุ่งหน้ามายังโลก และในวันที่ 18 สิงหาคม จะผ่านภายในระยะทาง 330,000 ไมล์ (531,000 กิโลเมตร) หรือน้อยกว่า 1.4 เท่าระยะทางถึงดวงจันทร์ มันเป็นดาวเคราะห์น้อยที่ใกล้ที่สุดที่คาดว่า จะมีอีกในช่วง 85 ปีนี้ ประมาณว่ามีความกว้าง 1 กิโลเมตร ดาวเคราะห์น้อยจะสว่างถึงแมกนิจูด 10 หรือมากกว่านั้น เมื่อมันเข้าใกล้โลก

กล้องโทรทรรศน์ LINEAR ขนาด 1 เมตร ที่ค้นพบดาวเคราะห์น้อยทั้ง 2 ดวง ในช่วงเวลาที่ 2002 NY40 เคลื่อนที่ผ่านโลกไปโดยปลอดภัย เราก็ควรจะรู้ว่า ไม่เคยมี ดาวเคราะห์น้อยดวงไหนเลย ที่ถูกค้นพบโดย LINEAR ในเดือนนี้ที่จะชนโลกภายใน 17 ปีนี้ หลังจาก 2002 NT7 ได้ถูกค้นพบครั้งแรกเมื่อวันที่ 9 กรกฏาคม 2545 ด้วยขนาดประมาณ 2 กิโลเมตร การประเมินวงโคจรเบื้องต้นบอกว่า ในวันที่ 1 กุมภาพันธ์ 2019 ดาวเคราะห์ดวงนี้ อาจจะสร้างความเสียหายให้กับโลกได้ ด้วยความน่าจะเป็น 1 ใน 250,000 แต่ก็มี นักวิทยาศาสตร์ชาวอิตาเลียน ให้ความน่าจะเป็นไว้ที่ 1 ใน 90,000 

หลังจากพบเมื่อวันที่ 9 กรกฏาคม โดยนักดาราศาสตร์ของ MIT 2002 NT7 มีความพิเศษกว่า ดาวเคราะห์น้อยดวงอื่นๆ ตรงที่ วงโคจรของมัน ไม่ได้อยู่ในแนวระนาบเดียวกับ วงโคจรของดาวเคราะห์อื่นๆ ในระบบสุริยะ แต่จะเอียงเป็นมุม 42 องศา มันจึงใช้เวลาส่วนใหญ่ของมันอยู่บนหรือล่าง ระนาบการโคจรระบบสุริยะ อย่างไรก็ตาม ทุกๆ 2.29 ปี มันจะเข้ามาสู่ ระบบสุริยะส่วนใน ที่ไม่ได้ไกลไปกว่าวงโคจรของโลก หลังจากนั้น 1 อาทิตย์ ได้มีการคำนวณ เป็นไปได้ว่า NT7 มีโอกาสจะชนโลก ในความน่าจะเป็น 1 ใน 250,000 สำหรับ Don Yeomans ผู้จัดการของ Near-Earth Object Program ที่ JPL ของNASAบอกว่า มันเป็นความเสี่ยงที่น้อยมากๆ


เส้นทางของ 2002 NY40 มันสว่างขึ้น 3000 เท่าภายใน 1 เดือน ความสว่างสูงสุด 9.3 ซึ่งมองเห็นได้ จากกล้องโทรทรรศน์ ขนาดเล็ก หรือกล้องสองตาขนาดใหญ่ ในช่วงแรกนั้น ความเสียหาย จากการชนระหว่าง ดาวเคราะห์น้อย กับโลกของเราจะมาก 2002 NT7 จะเป็นดาวเคราะห์น้อยดวงแรก ที่ถูกจัดอันดับมากกว่า 0 ใน Palermo Impact Hazard Scale แต่ว่าตั้งแต่มีการสำรวจ มากขึ้น ดาวเคราะห์น้อยหลายดวง ถูกจัดอันดับ ลดลงมาต่ำกว่า 0 ใน Palermo Scale อย่างไรก็ตาม มันยังคงเป็น 1 สำหรับ Torino Impact Scale ซึ่งหมายความว่าถ้ามันเกิดการชนขึ้น จะมี ความรุนแรงเทียบเท่าระเบิดทีเอนที 12-14 ล้านเมกกะตัน ซึ่งรุนแรงพอ ที่จะทำลายทวีปทั้งทวีปได้ ดาวเคราะห์น้อยนี้ ยังคงต้องจับตาดูอยู่ ก่อนที่จะเกิดการชนขึ้น เมื่อนักดาราศาสตร์ จับจ้องดาวเคราะห์น้อยต่อไป และจะเข้าใจการโคจรของมันได้ดีขึ้น อันตรายจากการชนในปี 2019 อาจจะหมด ไปในอนาคต

บทความอื่น

[home] [about us] [staff member] [news] [articles& presentations] [research papers] [gallery] [FAQs] [glossary] [links] [contact us] [academic activity]